国道333号線を西へと進む。
上川町に入り、北見峠を下って行く。
しばらくは人家のない山の中である。
ＪＲ石北本線も近くを通っている。
かつてはこの山の中にも林業などで生計を立てる集落があり、鉄道の駅も設置されていた。現在は廃駅が多いが、信号場などで利用されている。
上川町で最も奥にあったのが上越駅。
現在は信号場となり、保線職員が利用する。国道からは脇道に入り、さらに吊り橋を渡って行かなければならない。私は一人で行く勇気はない。
その隣にあったのが中越駅
こちらも今は信号場である。
ここは国道からすぐの場所だ。
こちらも保線用具などが保管されているようだ。
駅逓の跡を記す記念碑も建てられている。
その隣が天幕駅
ここは廃駅となり、建物は解体された。
北見峠の頂上からこの辺りまで約20ｋｍ、無人地帯が続く。
かつては、その間に駅が3つも建てられるほど人口があったのだ。
ちなみに国道333号は上越駅をすぎて少し行くと国道273号とぶつかり、その後は重複して走ることとなる。
ここから数キロ行くと上川町の市街地である。
中心には特急も停まる上川駅がある。
上川公園やアイスパピリオンなど観光施設も近くにあるのだが、今回は時間がないので立ち寄らず。
またいつか訪れよう。
