今日は2012年5月25日放送の地球絶景紀行で訪れたコスタリカについて調べてみた。
人口は500万人弱。
国土の40％近くが森林であり、25％ほどが自然保護区になっている。
独立当初は国土の95％が密林だったという。
東西は最も広い所でも200ｋｍ強しかない細長い国だが、中央部は山脈が貫いている。
最初に向かったのはモンテベルデ。
雲霧林の広がる動植物の宝庫。なかでも最も有名なのが世界一美しい鳥とも言われるケツァール。
光沢のある緑の羽根に赤い腹。さらに雄は長い飾り羽根を持つ。
「水曜どうでしょう」でこの鳥を撮影するべく大泉洋が超巨大望遠レンズカメラを持って奮闘していたのが懐かしい。
世界一美しい鳥の次は世界一美しい川。
リオ・セレステというこの川は川底にある鉱物が日光を反射することによって、神秘的な青い色を生み出す。川の途中には青い滝もある。珍しい生き物も多いこの地はコスタリカでも屈指の人気スポットだ。
最後はイラス火山。
コスタリカで最も高い活火山であり、山頂付近にはいくつも火口がある。
火口の多くは湖となっており、エメラルドグリーンの輝きと雲海を眺めに観光バスも標高3千ｍを一気に登って来るそうだ。
